El costeo absorbente es el mas usado con fines externos e incluso para tomar decisiones, en la mayoría de las empresas latinoamericanas. Este método trata de incluir dentro del costo del producto todos los costos de la función productiva, independientemente de su comportamiento fijo o variable. Los que proponen el método de costeo directo afirman que los costos fijos de producción se relacionan con la capacidad instalada y esta, a su vez, está en función de un periodo determinado, pero jamás con el volumen de producción. DIFERENCIAS ENTRE AMBOS METODOS TALES COMO: 1) El sistema de costeo directo considera los costos fijos de producción como costos del periodo, mientras el absorbente los distribuye entre las unidades producidas. 2) Para valuar el inventario el costeo directo solo contempla los costos variables; el costeo absorbente incluye ambos, esto repercute en el balance general. SÍNTESIS DE LAS DIFERENCIAS Ambos métodos difieren en el tratamiento que dan a los costos que se incluyen en el inventario y en la clasificación y orden de presentación que emplean; que los gastos de venta y administración, variables y fijos, son costos del periodo, y que los costos variables de producción son costos del producto. Los que proponen ambos métodos coinciden en que el costeo directo es mas adecuado para uso interno, y el costeo absorbente con fines externos. ALGUNAS VENTAJAS DEL COSTEO DIRECTO: - Facilita la planeación utilizando el modelo costo-volumen-utilidad, a través de la presentación del estado de resultados mediante el sistema de costeo directo. - Elimina el problema de elegir bases para prorratear los costos fijos, ya que su distribución es subjetiva. - Facilita la rápida valuación de los inventarios, al considerar solo los costos variables, los cuales se pueden medir. - Ante una recesión, es una herramienta esencial que determina estrategias que optimicen la capacidad instalada. DESVENTAJAS DEL COSTEO DIRECTO: - La separación de costos en variables y fijos es una tarea muy compleja si no se realiza con mucho cuidado, genera errores en la valoración de los inventarios y por consiguiente, en la determinación de utilidad. - El uso del análisis marginal a largo plazo puede ser perjudicial para fijar los precios a corto plazo.